Voice over IP - VoIP

Einführung

Voice over IP ist eine Technologie, die es ermöglicht, Telefongespräche über das Internet zu führen.
Skype nutzt diese Technologie, weshalb ich auch in diesem kurzen Artikel etwas näher darauf eingehen möchte.
Allerdings ist zu beachten, dass "Voice over IP" eigentlich nur die Tatsache beschreibt, dass die analogen Audiosignale, welche normalerweise über unsere Telefonleitungen übermittelt werden, nun digital übertragen werden. An welcher Stelle die Umwandlung des analogen Signals in ein digitales erfolgt, ist dabei nicht entscheidend.

Erscheinungsformen des Voice Over IP

Es gibt, wie soeben schon angedeutet, folglich verschiedene Formen des VoIP.
So können die Signale beispielsweise eines herkömmmlichen ISDN-Telefons mit Hilfe eines Voice Over IP- Adapters umgewandelt werden. Eine weitere Möglichkeit ist die einer Verwendung eines Telefons, welches die VoIP-Funktionalität bereits eingebaut hat. Diese Telefone nennt man oft IP-Telefone oder auch "SIP-Telefone", benannt nach dem verwendeten Protokoll, nähere Infos hierzu findest du unter dem Punkt "Die VoIP-Protokolle". Neben diesen beiden Hardware-Lösungen gibt es, welcher Besucher dieser Skype-Webseite hätte es gedacht ;-), die Möglichkeit, Voice over IP mittels passender Software, wie eben der soeben erwähnten, zu nutzen. Die Nachteile bei der Software-Lösung liegen hierbei allerdings klar auf der Hand: Im Vergleich zu einem herkömmlichen Telefon ist es notwendig, den Computer am Laufen zu halten, um zu Telefonieren. Für die meisten Haushalte ist dies eher nicht denkbar.

Die VoIP-Protokolle

Für die Internet-Telefonie wird i.d.R. ein Protokoll namens "SIP" verwendet.
"SIP" steht für "Session Initiation Protokoll", was gleichbedeutend ist mit dem "Sitzungs-Einleitungs-Protokoll". Wie dieser Name schon richtig beschreibt, ist es nur zum Einleiten der "Sitzung", also des Telefongespräches verantwortlich, für die Übertragung der Daten an sich kommt ein weiteres Protokoll ins Spiel, welches SDP-Protokoll genannt wird. Diese Abkürzung steht für "Session Description Protokoll", die Session (wieder ist unser Telefongespräch gemeint) wird hiermit also beschrieben (to describe, engl.). Folglich werden mit diesem Protokoll die wichtigsten Daten des Gespräches übermittelt, nicht aber die eigentlichen Audiosignale! Diese werden mit Hilfe des sogenannten "Realtime Transport Protokoll" (RTP)-Protokolls übertragen, welches die Daten in Pakete schnürt und per UDP versendet (UDP, da dieses Protokoll im Vergleich zu TCP/IP ein geringeres Datenvolumen-Aufkommen ermöglicht, was bei Telefongesprächen nicht unwichtig ist). Achtung: Skype verwendet nicht das SIP-Protokoll, es verwendet ein eigenes Protokoll!

Ich möchte VoIP nutzen, soll ich das nun über Skype oder ein SIP-Telefon tun?

Zu dieser Fragestellung muss man sich den Beginn der VoIP-Welle genauer ansehen, hier unterschieden sich SIP und Skype deutlich, da Skype eigentlich nur ein Instant Messenger wie beispielsweise ICQ sein sollte. Dementsprechend ist das Programm genauso aufgebaut: In einer "Buddy-List" werden die Freunde angezeigt, die derzeit online sind. Klickt man auf einen dieser Freunde, kann man diesen sofort anrufen, und das gratis. Hiermit hat die SIP-Technik kaum etwas zu tun, sie hat nichts hiermit zu tun, sie ist eine Technik zur Übertragung von Audiosignalen eines Telefons über das Internet. Dass diese zwei Formen langsam in Form beispielsweise des "SkypeOut" immer näher rücken, ist verständlich. Mit SkypeOut ist es möglich, vom Computer aus in die Telefonnetze zu telefonieren. (SkypeIn: erklärt sich von selbst, denke ich ;-))

Welche Form der Internet-Telefonie man für sich selbst nutzen möchte, kann jeder selbst entscheiden. Da die Anzahl der SIP-Telefone allerdings deutlich höher ist als die Anzahl der Skype-Telefone, wird die Entscheidung bei vom Computer-unabhängigen Lösungen wahrscheinlich auf SIP fallen, es spricht ja nichts dagegen, Skype weiterhin zu nutzen ;-)